Народилася 19 вересня 1960 р. в Луцьку в родині філологів. 1968 р. переїхала з батьками до Києва.
Друкуватися в літературній періодиці почала з 1972 року (вірші).
Закінчила: Київську середню школу №82 (1977), філософський факультет Київського університету ім. Шевченка (1982) та аспірантуру при кафедрі етики і естетики цього ж університету (1986). 1987 р. захистила дисертацію «Естетична природа лірики як роду мистецтва» на звання кандидата філософських наук.
В 1986-1988 рр. викладала естетику та історію культури в Київській консерваторії ім. Чайковського. З 1988 р. – співробітник Інституту філософії Академії Наук України. В 1992-1994 рр. перебувала в університетах США (Пенсильванському, Гарвардському, Пітсбурзькому) як «запрошений письменник» та Фулбрайтівський стипендіат. Від 1996 р., коли було видано «Польові дослідження з українського сексу» в Україні та «A Kingdom of Fallen Statues» у Канаді, провадить кар’єру професійного літератора.
У серпні 2006 року журнал «Кореспондент» включив Забужко в число учасників рейтингу ТОП-100 «Найбільш впливових людей в Україні», до цього в червні книга письменниці «Let my people go» очолила список «Краща українська книга», ставши вибором читачів Кореспондента № 1.
16 січня 2009 року, після виходу роману «Музей покинутих секретів», Президент України В. Ющенко нагородив Оксану Забужко орденом княгині Ольги III ст. «за вагомий особистий внесок у справу консолідації українського суспільства, розбудову демократичної, соціальної і правової держави та з нагоди Дня Соборності України».
Поезія
- Травневий іній (1985)
- Диригент останньої свічки (1990)
- Автостоп (1994)
- Kingdom of Fallen Statues (1996)
- Новий закон Архімеда. Вибрані вірші 1980–1998 (2000)
- Друга спроба: Вибране (2005)
- Вірші: 1980-2013 (2013)
Проза
- Інопланетянка (1992)
- Польові дослідження з українського сексу (1996)
- Казка про калинову сопілку (2000)
- Сестро, сестро (повісті й оповідання, 2003)
- Музей Покинутих Секретів (2009)
- Тут могла б бути ваша реклама (оповідання) (2014)
Філософсько-літературознавчі праці
- Дві культури (1990)
- Шевченків міф України (1997)
- Філософія Української ідеї та європейський контекст: франківський період (1992)
- Notre Dame d’Ukraine: Українка в конфлікті міфологій (2007)
- Оксана Забужко, Юрій Шевельов. Вибране листування на тлі доби. 1992–2002 (2011)
Публіцистика
- Хроніки від Фортінбраса (1999)
- Let my people go. 15 текстів про українську революцію (2005)
- З мапи книг і людей (2012)
- Український палімпсест. Оксана Забужко в розмові з Ізою Хруслінською (2014)
- І знов я влізаю в танк…. Вибрані тексти 2012-2016: статті, есе, інтерв’ю, спогади (2016)
